Dietro il matematico inventore siracusano, tante curiosità “buone a sapersi”
A Tiel, nei Paesi Bassi, spettacolari carri ricoperti di frutta, mosaici colorati e il museo dedicato alla storica marmellata De Betuwe
La Betuwe (Batavia in italiano) è una storica regione dei Paesi Bassi celebre per le sue vaste distese di frutteti. Il suo centro più importante è Tiel, una delle città più antiche del Paese, situata sulle rive del fiume Waal, circa 80 chilometri a sud-est di Amsterdam. Il territorio conserva testimonianze di un passato antichissimo. Nei dintorni della città si trova infatti un monumento megalitico, simile a Stonehenge, risalente a circa 4.000 anni fa e utilizzato come luogo di culto e tumulo funerario.
Tra il X e l'XI secolo Tiel fu un importante snodo commerciale internazionale, famoso per i mercati del bestiame, del burro, della lana, del grano e soprattutto della frutta. Nel XIII secolo entrò a far parte della Lega Anseatica, anche se la sua prosperità iniziò progressivamente a diminuire già dal XII secolo. Le guerre medievali e, successivamente, la Guerra degli Ottant'anni ne segnarono profondamente la storia, così come i bombardamenti del 1944 e del 1945, che distrussero numerosi edifici. Oggi restano ancora monumenti, chiese e parte delle antiche fortificazioni medievali, restaurati o ricostruiti, a testimonianza del glorioso passato della città.
I dintorni di Tiel sono ideali per escursioni a piedi o in bicicletta lungo gli argini del Waal, tra pittoreschi villaggi e panorami dominati dai frutteti. In città, invece, i parchi affacciati sul fiume offrono piacevoli spazi verdi, mentre il centro storico è animato da negozi, caffè e ristoranti dove assaporare le specialità locali. Durante tutto l'anno Tiel ospita manifestazioni dedicate alla propria identità agricola. In primavera la spettacolare fioritura dei frutteti richiama fotografi e appassionati di natura da tutta Europa. L'appuntamento più atteso è però il Fruitfestival, conosciuto anche come Fruitcorso, che si svolge ogni anno nel terzo fine settimana di settembre (l'edizione 2026 è in programma dal 19 al 21 settembre).
Nato per promuovere la produzione frutticola della Betuwe, il Fruitcorso è diventato nel tempo uno degli eventi più originali e conosciuti dei Paesi Bassi. Per tre giorni la città si anima con concerti, spettacoli di teatro di strada, mercatini, food truck, attività dedicate ai bambini e numerosi punti ristoro dove gustare specialità locali. A rendere unico il festival sono soprattutto gli straordinari mosaici realizzati interamente con frutta, verdura, legumi e semi, vere opere d'arte che trasformano le vie cittadine in una coloratissima galleria a cielo aperto.
Il momento più spettacolare arriva la domenica con la grande sfilata dei carri allegorici. Le gigantesche sculture, trasportate su ruote e alte fino a dieci metri, raffigurano animali, personaggi fantastici e soggetti ispirati alla natura, con una particolare predilezione per uccelli e pesci. Ogni creazione è completamente rivestita di frutta fresca, ortaggi, legumi e semi, dando vita a un sorprendente connubio tra arte, creatività e agricoltura. Tiel è inoltre indissolubilmente legata alla storica fabbrica di confetture De Betuwe, attiva fino al 1993. Oggi la sua storia rivive nel Flipje & Streekmuseum (FEST), un moderno museo che racconta il percorso della frutta, dalla raccolta nei frutteti fino alla trasformazione in marmellata, illustrando macchinari, tecniche produttive e curiosità legate all'industria conserviera locale.
Protagonista del museo è Flipje, il simpatico personaggio simbolo della città. Creato nel 1935 per promuovere le marmellate De Betuwe, è un ragazzino composto da piccoli frutti rossi, nato dalla fantasia dell'illustratore Harmsen van der Beek. Per pubblicizzare il marchio vennero realizzate divertenti strisce a fumetti, lunghe circa un metro e corredate da testi in rima scritti dalla moglie dell'artista, anch'essa illustratrice. Esposte sugli scaffali accanto ai vasetti di confettura, conquistavano l'attenzione dei bambini e contribuirono rapidamente al successo del personaggio.
Negli anni Flipje è diventato il logo dell'azienda e la vera mascotte di Tiel, tanto da essere celebrato con una statua nel centro cittadino. Oltre alla sezione dedicata alla marmellata, il FEST ospita anche una ricca collezione permanente di reperti archeologici, dipinti, argenti e porcellane che raccontano la storia della Betuwe, oltre a due mostre temporanee organizzate ogni anno. Visitare Tiel durante il Fruitcorso significa immergersi in un territorio dove la frutta non è soltanto una risorsa agricola, ma un autentico patrimonio culturale capace di trasformarsi in arte, tradizione e spettacolo.
Photo made in AI
Scritto da Elena Stante
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